La importancia de la esterilización

La cultura canina crece cada día en la sociedad, pero muy despacio y dejando lagunas que si no procuramos rellenar con información fiable, pueden terminar rellenándose con la aparentemente inagotable fuente de sabiduría de "los expertos de parque" y la cultura popular de "siempre se ha hecho así". Esto puede ser irrelevante en algunas cosas pero no cuando tocamos un tema muy sensible para muchos: CRUZAR A TU PERRO.

La evidencia científica está de nuestra parte y cada vez somos más las personas informadas y concienciadas de que cruzar a tu perro -consciente o inconscientemente- no es un juego: serás responsable de todas las nuevas vidas que vendrán (a veces 10 o 12 cachorros en una sola camada) y que a su vez pueden dar lugar a un sin número de camadas. ¿Cuántos de estos perros disfrutarán de un hogar y una familia?¿Cuántos terminarán en una jaula?¿Cuántos desatendidos y maltratados?¿Cuántos serán condenados a una vida de cría compulsiva para beneficio de su dueño?¿Cuántos terminarán muertos?¿Y si la historia se repite, cuántos cachorros de tus cachorros...? Es un círculo, no tiene fin si no actuamos.

Además de los beneficios derivados de evitar la cría incontrolada, evitar abandonos o vidas de pesadilla desatendidos en lo más básico -malnutridos, deshidratados, sin refugio, atados a una cadena eterna... ignorados mientras no sean una molestia, maltratados porque "sólo es un perro"- y muchas muchas muchas muertes, la esterilización supone importantes ventajas para nuestro perro tanto a nivel físico como psíquico.

Esterilizar a nuestro perro implica eliminar el componente hormonal de su día a día que puede ser causa de alteraciones de comportamiento derivados de un estrés que no pueden manejar, especialmente en época de celo. Además de prevenir multitud de enfermedades mortales asociadas al sistema reproductivo evitamos extravíos y escapadas -con riesgo de accidentes y atropello-, ya que en esos momentos el perro se guía sólo su revolución hormonal. Incluso un perro sin acceso al exterior puede verse seriamente afectado si hay una hembra en celo en las cercanías, dejando incluso de comer. La ansiedad y el estrés incontrolado que les provoca esta situación puede tener consecuencias en su estado de salud, incluso a largo plazo.

Multitud de estudios veterinarios aseveran que esterilizar tempranamente a nuestro perro o gato supone mayor esperanza de vida y con mayor calidad que un animal no esterilizado. Podréis encontrar cientos de artículos científicos en la red, yo os dejo aquí este, escrito por el veterinario Daniel Humberto Sappia, que me parece que lo explica de manera directa y clara:

http://www.unicen.edu.ar/content/beneficios-de-la-esterilizaci%C3%B3n-de-perros-y-gatos

Sé responsable: ESTERILIZA. Y sobre todo ¡rompe el círculo!, no compres. Adopta.

Para reflexionar...

La educación sin castigos se basa en el condicionamiento clásico pero sobre todo se basa en los corazones y la ética de personas que no entienden porqué han de castigar a su mejor amigo si -por ejemplo- tira de la correa, que están convencidas de que hay otra manera de comunicarse con sus perros que la fuerza bruta y el "yo mando aquí". Gracias a todas esas personas por enseñarnos donde está el camino. Ahora depende de cada uno de nosotros seguir la dirección correcta.

"Los perros aprenden por asociación. Cuando damos un tirón de la correa para hacer que mantenga la posición de junto o para que deje de ladrar cada vez que ve a otro perro, nuestro perro asocia al otro perro con el tirón que damos de la correa y con el dolor que esto le produce. Cada vez se estresará más y más cuando vea a otro perro y cada vez con mayor rapidez activará sus mecanismos de defensa por el aumento del estrés. (...) Esto me lleva a pensar que no existe razón alguna o excusa para castigar, corregir, ser violento, amenazar, forzar o exigir en exceso a un perro. Si hago que mis perros se estresen, el estrés hará que se enfermen. Se volverán agresivos hacia otros perros o contra las personas con mayor facilidad, porque elevan sus defensas. Puede que al final lleguen a morder a alguien." Turid Rugaas, "El lenguaje de los perros. Las señales de calma".

"Uno de los muchos inconvenientes de apoyarnos en las correcciones y los castigos en la educación es que los comportamientos no desaparecen. Quedan latentes. El perro no los ofrece porque tiene miedo a nuestra reacción, pero en nuestra ausencia estos comportamientos vuelven a aparecer sin que él pueda evitarlo." Santi Vidal, artículo "Ansiedad por separación" para la revista Perros&CIA.

"¿Por qué bendita razón tratamos a nuestros mejores amigos como si fuesen nuestros mayores enemigos? ¿Por qué razon puede alguien considerar que un perro intenta dominar a su ama al comer primero, pasar antes por la puerta, disfrutar de la comodidad de los muebles, aplicarse en los juegos de fuerza, tirar con todas sus fuerzas de la correa o hacer sus necesidades en casa? Los perros no son políticos, no son maestros de la sutileza: son directos, viven el aquí y el ahora. Si un perro quiere dominar a su amo, lo hará de forma directa. Fin de la historia. (...) La dominancia es un concepto que encontramos en la etología tradicional y que hace referencia a la habilidad de un individuo para mantener o controlar el acceso a algunos recursos. No debemos confundirlo con el estatus." Barry Eaton, "Dominancia, ¿realidad o ficción?"

La educación es la base de la convivencia :)

Procesionaria, el peligro de los pinos

La procesionaria de los pinos (Thaumatopea pytocampa) es una oruga que habita en todo tipo de pinos, abetos y cedros del sur de Europa. Esta oruga tiene pelos urticantes que son la base del peligro tanto para humanos como para animales. El contacto con estos pelos en humanos da lugar a molestas irritaciones en oídos, nariz y garganta y produce también intensas reacciones alérgicas. En los animales, principalmente perros o gatos puede suponer un problema más serio si no se trata a tiempo, desde una leve irritación hasta la pérdida de la lengua y la muerte por inanición o asfixia si la infección afecta a la laringe. En algunos casos, la muerte es cuestión de horas.

Reconocerla es fundamental para evitar el contacto accidental con ella. Es fácilmente identificable porque forman largas filas, en procesión, una detrás de otra.

Estas orugas forman habitualmente grandes nidos en los árboles en los que pueden residir unas 200 larvas. Abril y mayo son los meses más peligrosos para nuestras mascotas en cuanto a procesionaria. El principio de la primavera es un momento clave de su ciclo, puesto que con la subida de las temperaturas (más de 10º) las larvas bajan de los árboles y se dirigen en fila india (como una procesión, de ahí el nombre común) a sus futuros nidos, enterradas en la tierra a unos diez centímetros de profundidad hasta que emergen como crisálidas ya en verano.

Nido de procesionaria

¿Cómo "pican"?

El problema aparece con el contacto, bien con la propia oruga o bien con sus nidos. Los "pelitos" que recubren la oruga son el origen de la infección. Cuando nuestro perro se acerca a olerlas puede entrar en contacto con ellas y resultar infectado. Según donde se produzca el contacto, la patología será más o menos grave, desde una irritación en los ojos o en la nariz por inhalación de los pelos urticantes a una infección oral que puede tener consecuencias muy graves. En estos casos, nuestra rapidez de reacción es clave para salvar a nuestra mascota.

Detectar el problema y actuar con rapidez

El contacto con la procesionaria hace efecto en seguida, así que el problema siempre nos surgirá al momento. Si vemos a nuestro perro inquieto, con exceso de salivación, intentando rascarse la boca con las patas. Si el contacto ha sido en la lengua, en pocos minutos aparecerá una necrosis verdosa que rápidamente irá a más. En estos casos, y siempre que le llevemos a tiempo al veterinario, los perros pierden parte de la lengua.

Si detectamos que el perro ha entrado en contacto con la procesionaria hay que lavar la zona afectada SIN FROTAR a ser posible con abundante agua caliente -que contrarresta los efectos del veneno- o agua con vinagre. Y acudir inmediatamente al veterinario de urgencias. Es muy importante no frotar la zona afecta y no dejar a nuestro perro rascarse porque los pelitos en sí no son el problema; los pelitos se clavan y en la punta tienen una minúscula ampolla con el veneno. Al frotar o rascar explotaremos las ampollitas que no hayan soltado su tóxico en el primer contacto, agravando el dolor y las consecuencias.

Como siempre, la mejor solución es la prevención. En el paseo se cambian los roles: somos nosotros quienes hemos de ir siempre alerta para que ellos disfruten con seguridad, para adelantarnos a los posibles problemas antes de que surjan. Los nidos de la procesionaria son fácilmente identificables desde lejos porque parece que mil arañas se hubieran vuelto locas tejiendo. Lo ideal es no acudir a esas zonas o, si no es posible, evitarlas en los meses más problemáticos (abril y mayo) y, si encontramos un nido, avisar a los responsables del parque o, si no hubiera, retirarlo y quemarlo con mucha precaución de no tocarlo ¡ni de provocar un incendio! 

El ejercicio Cavaletti

El ejercicio Cavaletti es un ejercicio originalmente utilizado en la doma de caballos que se ha trasladado también al mundo canino. Tiene una larga lista de beneficios y es brillante por su sencillez. Está muy recomendado para perros con problemas de ansiedad o de estrés.

El ejercicio consiste en hacer caminar a nuestro perro entre una serie de obstáculos sin tocarlos. El esfuerzo de concentración requerido hace de éste un magnífico ejercicio de estimulación mental, ideal para combatir el estrés y para perros mayores o convalecientes que no pueden realizar un exceso de ejercicio físico o no pueden salir mucho a la calle.

Cualquiera puede hacerlo, pero como todo, hay que procurar hacerlo bien para que sea un ejercicio estimulante, y no un nuevo foco de estrés para nuestro perro. ¿Cómo prepararlo? Situamos una serie de obstáculos (listones de madera, palos de fregona, ...) en horizontal vigilando que no estén a mucha altura (4 o 5 cms máximo), con una distancia entre ellos igual a la distancia entre los cuartos traseros y delanteros del perro. Con un premio guiamos a nuestro perro por el recorrido que le hemos preparado y les damos el premio al final de cada vuelta. Poco a poco eliminamos el factor "seguir nuestra mano" y les damos la chuche al llegar al final, pero sin haberlos guiado a ello (como en el vídeo de abajo). Habrá perros que para empezar a realizar el ejercicio necesiten que situemos un premio entre listón y listón.

MUY IMPORTANTE: no forzar al perro, cada perro necesita seguir su ritmo. Habrá perros que hagan muy bien el ejercicio a la primera y habrá perros que necesiten varios días para captar la idea. Siempre seguir el ritmo de aprendizaje del perro, porque al forzarles les estresamos y conseguimos el efecto contrario de lo que pretendíamos con el ejercicio.

Es importante también no alargar en exceso la duración del ejercicio. Si el perro empieza a tropezar o derribar listones es que está perdiendo la concentración y debemos poner fin al ejercicio por hoy. Dos o tres sesiones cortas son más beneficiosas que una sesión larga.

Beneficios de la estimulación mental en los perros

Un perro estimulado mentalmente no solo es un perro más sano y más feliz, sino que es un perro mejor preparado para enfrentarse a las diferentes situaciones del día a día. Un perro bien estimulado es un perro que piensa, que ha aprendido a resolver situaciones ofreciendo diferentes comportamientos y, por lo tanto, minimiza la imposición del instinto ante situaciones nuevas o imprevistas. Y esto evita muchas situaciones embarazosas y problemas del día a día.

En nuestro afán de querer que nuestros perros estén correctamente estimulados a veces nos pasamos y los sobreestimulamos y, por lo tanto, los estresamos. Encontrar el justo equilibrio no siempre es fácil por lo que, ante la duda, es conveniente consultar a un educador profesional.

Mi perro ladra cuando no estoy en casa

Un perro que ladra cuando no hay nadie es uno de los problemas más comunes y que más quebraderos de cabeza nos da con los vecinos. En primer lugar habría que buscar la causa de porqué nuestro perro ladra. Esto puede ser un trabajo ingente, porque hay muchas, muchísimas, posibilidades. Lo ideal en estos casos es contactar con un profesional que nos ayude a encontrar la causa y ponerle solución. Pero hay unas cuantas cosas que podemos hacer para intentar minimizar la molestia:

1. Exceso de estimulación visual: igual el perro está en un lugar donde continuamente ve gente moverse, perros pasar, coches, etc. Tanto movimiento puede hacer muy difícil relajarse y echarse una buena siesta. Es importante cortar esa estimulación visual con cortinas o vinilos que dejen pasar la luz pero no permitan ver claramente qué hay fuera. No es recomendable bajar las persianas y dejarles a oscuras porque tantas horas de oscuridad pueden alterarle a nivel emocional y fisiológico.

2. Exceso de estimulación auditiva: oye gente pasar, hablar, perros ladrar... y contesta. Es lógico. Le molestan y está guardando la casa, así que deja claro "aquí estoy yo". Dejar la radio o la televisión puesta (mejor la radio) amortigua esos sonidos y si le dejamos algo relajante para él como voces hablando o música suave -¡no uno de esos programas en el que se pasan el rato gritándose unos a otros!-, puede ser muy beneficioso.

Para casos más serios podemos probar a prepararles una habitación para ellos, en la que lo que ve y lo que oye esté bien controlado, por ejemplo, lejos del rellano, las escaleras o el ascensor y de la ventana más ruidosa de la casa. Con sus juguetes, una cama cómoda y la radio (¡y agua!), debería estar muy relajado y tranquilo.

En otros casos, los perros ladran cuando se hace de noche y están solos. Si trabajamos de tarde, y ahora que llegan los días más cortos, una buena idea es dejar un programador en alguna lámpara, donde suela pasar el rato, para que se encienda cuando se haga de noche y no pase tantas horas solo a oscuras.

Si además de los ladridos hay destrozos en casa, o si con estas sencillas indicaciones el problema no se resuelve, lo mejor es contactar a un profesional de vuestra zona (¡siempre un educador en positivo!) porque podemos estar ante un problema más grave.

El verano y los perros

Días largos y soleados, buena temperatura, noches muy agradables... el verano ofrece un amplio abanico de posibilidades para quienes compartimos nuestra vida con compañeros peludos. Pero hay dos puntos clave en la palabra verano: calor y chapuzones.

Hablemos del calor: los golpes de calor en perros, como en humanos, pueden ser fatales. Los perros no regulan la temperatura como nosotros, sólo sudan por las patas, y el calor para ellos es peor que para nosotros. Hay que evitar que suceda dejando las actividades más laboriosas o los paseos más largos para primera hora de la mañana (antes de las 10:00 h. en la mitad norte de la península y antes de las 8:30 h. en la mitad sur) o para última hora de la tarde. De hecho lo más recomendable dividir el paseo largo en dos y hacer uno por la mañana, cuando el perro está más descansado y activo, y otro por la tarde o por la noche para templar el cuerpo.

Si a pesar de todo el perro sufre un golpe de calor* lo primero es ayudarle a regular su temperatura. Lo  mejor es ir mojándole poco a poco con agua del tiempo, nunca agua fría, atendiendo especialmente al cuello, las axilas, las ingles, la nariz... Y llevadle a un veterinario lo antes posible. Un golpe de calor puede matar a un perro en 15 minutos. Si estáis fuera, es muy recomendable llevar por lo menos un teléfono de urgencias de algún veterinario de la zona.

*Reconocer un golpe de calor: respiración costosa y rápida, atontamiento, el perro está sin fuerzas -astenia-, temblores musculares y tambaleos, coloración azulada de la piel -falta de oxígeno en sangre-, no quiere moverse, aumento del ritmo cardíaco, alteración del color de las encías y de la salivación. Los síntomas no tienen porque aparecer todos juntos.

En verano siempre que vayamos a cualquier sitio hay que llevar agua de sobra para nuestro perro y ofrecérsela cada poco rato. Hay que procurar sitios con sombra para nuestro perro (mejor sombra natural que es más fresca) y mucho cuidado a la hora de dejarle en el coche en verano. No se le debe dejar solo más de 10 minutos y siempre con las ventanas bajadas, el coche a la sombra y mejor con agua. Los coches, y más los modernos, son casi herméticos y pueden alcanzarse temperaturas superiores a 50º en el interior.

Hay perros a los que es recomendable rapar y otros a los que raparles sólo les traerá problemas: quemaduras, dermatitis, sensibilidad. Hay que tener en cuenta que la naturaleza es más sabia que nosotros y que si tienen pelo, por algo será. Si bien es cierto que hay perros que están totalmente desubicados de su hábitat natural y es recomendable echarles una mano con las tijeras. Lo mejor es, ante la duda, consultar a un profesional su recomendación en función de la raza.

Todos estamos tentados de bañarles (con champú) en verano más de la cuenta, pero no es recomendable más de un baño a principio de temporada si veis que le hace falta. Si no le hace falta dejadlo para final de verano porque el champú destruye la grasa protectora de la dermis que les ayuda a regular su temperatura, razón por la que en ningún caso -salvo prescripción veterinaria y con el champú que el facultativo os indique- se debe bañar a un perro más de una vez al mes. O incluso cada dos meses.

Las razas de hocico corto tienen más dificultades a la hora de regular su temperatura y lo pasan realmente mal con el calor. Hay que ser conscientes de las características de nuestro perro y actuar en consecuencia. Nunca intentéis llevaros un bulldog inglés o francés con vosotros en días de mucho calor. Dejadle descansar y salid por la noche a pasear. Os lo agradecerá.


Y ahora hablemos de los chapuzones:
nadar es una de las mejores actividades que puede realizar un perro (o un humano, vale para todos). Hacen actividad física pero sin impacto en las articulaciones porque el agua amortigua la presión del peso del propio cuerpo y se elimina el impacto que genera el contacto con el suelo al correr. Nadar es un ejercicio muy recomendable para todos los perros de todas las edades. Y es casi indispensable para perros que son propensos a la displasia de cadera (rottweiler, labradores, mastines, pastores alemanes...) o al sobrepeso. Al nadar se ejercitan las articulaciones, fortaleciéndolas para hacer frente a una posible displasia futura, y además se combate el sobrepeso, el enemigo número 1 de la artrosis y la displasia.


Por otra parte, nadar es una actividad relajante pese a ser una actividad física. Muchas terapias del comportamiento incluyen la natación. Un perro que ha estado nadando sale del agua con los músculos más relajados que un perro que ha estado corriendo en un parque. Es una actividad muy recomendable para perros con mucha energía o nerviosos. Y, además, ¡se refrescan!

Embalse de Manzanal (Zamora). Apto para perros durante todo el año.

Si buscamos seguro que encontraremos diferentes sitios cerca nuestro para llevar a nadar a nuestro perro, e incluso alguno en el que nos podamos bañar con él. Procurad siempre aseguraros de que en el sitio está permitido el acceso a cánidos tanto para evitar las multas como para evitar situaciones desagradables con otras personas usuarias poco tolerantes. Si vuestro perro os acompaña de vacaciones, es muy recomendable que consultéis la ordenanza municipal del lugar donde vayáis para conocer sitios y horarios donde pueda pasear suelto.

Por último quisiera acabar este post comentando que me gustaría recopilar zonas de baño tanto de playa como de interior (no importa la provincia) que conozcáis para hacer un apartado en el blog. Podéis comentar en el post o enviarme un correo a sincastigosaprendomejor@gmail.com. ¡¡Gracias a todos!!

¿Dónde dices que vamos?

Fuente:
Golpe de calor en perros http://www.blogveterinario.com/2007/02/golpe-de-calor-en-el-perro.html